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Écran et santé mentale : des plus et des moins

Ces adolescents appartiennent à la igénération : ils sont nés entre 1995 et 2012 et ont la particularité de n’avoir jamais connu de vie sans téléphone intelligent. Ces jeunes sont capables de réaliser jusqu’à 7 tâches simultanément (multitasking) : courriel, FB, Snapchat, magasinage, textos, choix d’une musique à écouter, Instagram. Précisément à cause de cette extraordinaire capacité, leurs heures cumulées d’utilisation des médias dépassent 20 heures par jour. (2) Ils sont aussi beaucoup plus seuls : les élèves de 5e secondaire et de première année de CÉGEP sortent aujourd’hui avec des amis moins souvent que le faisaient ceux de 1ere secondaire en 2009!

Écran et santé mentale : un impact majeur

Ils ont donc beaucoup moins d’interaction en personne avec leurs pairs, à un stade de développement où l’on acquiert le plus les habiletés sociales. Leurs habilités à interagir avec d’autres humains sont donc sensiblement diminuées. En effet, ils décodent beaucoup moins bien les signaux non verbaux que les générations précédentes. Ce qui les expose à plus de conflits et moins d’attachement signifiant avec leurs pairs. Dans la même recherche, on apprend  par ailleurs que cette utilisation effrénée des écrans fait diminuer les heures de sommeil. Et nous savons que le manque de sommeil augmente le risque d’échec scolaire, d’obésité, de dépression.

Selon Dr Larry Rosen, professeur émérite au département de psychologie de la California State University, Dominguez Hills, les adolescents (9 à 18 ans) passent presque toutes leurs heures d’éveil en interaction avec un écran et reçoivent en moyenne 3146 textos PAR MOIS.

À peu près tous les résultats de recherches vont dans le même sens : tous les médias qui utilisent un écran ont un impact majeur sur la santé physique et mentale des enfants et des adolescents. Les téléphones intelligents en particulier, sont loin d’être des outils inoffensifs. Et certainement pas des jouets.

Si vous voulez un conseil simple pour avoir des enfants heureux, c’est facile… Fermer régulièrement les téléphones, ordinateur, tablettes. Puis faites n’importe quelle activité qui n’implique aucun écran. Littéralement n’importe quoi. Et surtout, faite-la avec eux! La négligence émotionnelle est un piège subtil et si facile à faire avec les yeux sur nos téléphones.

Des idées pour réduire le temps écran

Quelques idées? Cuisiner, ramasser les feuilles, jouer au ballon, marcher, prendre le thé chez grand-maman, lire une histoire, danser, faire du théâtre, dessiner, coudre, crocheter, bricoler, faire des constructions legos, corder du bois, jaser, jouer à des jeux de société, faire de la pâte de sel, se déguiser, chanter, faire de la musique, marcher, rouler, écouter de la musique, inventer une histoire, construire une maison d’oiseaux, cueillir des fleurs, les offrir, lire, jouer à Dongeon & Dragon, alouette!

Écran et santé mentale: agir maintenant

Ce sera difficile? Oui, ça le sera. Mais l’enjeu est énorme ! Alors on fera comme pour traverser la rue et l’heure du coucher : fixer des balises claires d’utilisation et les tenir. Ils seront frustrés, ils feront la crise du bacon, ils nous diront que nous sommes les pires parents du monde. On se sentira misérables et on aura peur qu’ils ne nous aiment plus. Mais on tiendra bon à propos des deux heures trente par jour devant un écran, parce que les enjeux sont trop importants.

On regrettera les jours où, tannés de leur turbulence, nous pouvions leur refiler notre téléphone pour les faire tenir tranquille. Je sais. Mais on tiendra bon. Parce que personne ne veut payer si cher pour un peu de paix.

Et on fermera notre propre téléphone. Tsé.